Korespondances

Le trio Korespondances relie la musique baroque européenne et le répertoire mandingue traditionnel, entre autres emprunts. L’histoire de nos instruments est faite d’échanges et de circulations complexes, de patrimoines et de traditions séculaires. Cela n’est pas sans soulever de nombreuses questions auxquelles répondent en premier lieu la beauté de la musique et l’inscription des interprètes dans un long processus de transmission, à rebours de tout identitarisme. Le trio converse ainsi autour des répertoires de chacun, révélant des correspondances insoupçonnées.

Julien Brygo, kora
Nadia Bendjaballah, marimba
Adrien Alix, viole de gambe

La kora, cette harpe-luth munie de 21 cordes, aurait ses racines dans le royaume précolonial du Gabou, aux confins de trois pays actuels : la Guinée-Bissau, la Gambie et le Sénégal. L’origine exacte de cet instrument réservé aux griots fait l’objet de multiples hypothèses et légendes, la plus répandue attribuant son invention à une femme-génie du 13^ème siècle. C’est au début du 20^ème siècle que la kora a commencé à être connue au-delà du royaume du Gabou, en particulier lorsque Sidiki Diabaté, le père du célèbre virtuose Toumani Diabaté, s’installa à Bamako à l’invitation des autorités locales. Djelimadi Sissoko, père de l’illustre koriste Ballaké Sissoko, fera le même voyage et enregistrera avec Sidiki Diabaté l’album fondateur Ancient strings en 1970.

La kora que joue Julien est le fruit d’une trouvaille inattendue, un soir de 2014, abandonnée contre une poubelle près du parc de Belleville. Pendant des années, Julien essaie de l’accorder, lui enlève sa 22^ème corde, la remet… Rien à faire, elle ne tient pas l’accord. Dix ans plus tard, il se lance dans un chantier de rénovation : il dégauchit le manche, perce une petite cinquantaine de trous pour accueillir des mécaniques de harpe et des sillets en laiton, fabrique un nouveau chevalet et rajoute deux cordes graves aux 21 existantes. Aujourd’hui, Julien a apprivoisé les résonances de cet instrument dont seule la calebasse, la peau de vache et les poignées de maintien sont d’origine. Le trio converse ainsi autour des répertoires de chacun, révélant des correspondances insoupconnées.

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Le marimba est un clavier de la famille des percussions. Ses lames en bois tropical lui confèrent un timbre chaleureux et doux, amplifié par les résonateurs suspendus à son cadre. Les interprètes de formation classique le jouent aujourd’hui bien souvent à 4 baguettes, au milieu de l’orchestre symphonique ou en soliste. Mais ses origines racontent une autre histoire…

Le marimba porte en effet les stigmates de l’histoire esclavagiste et coloniale, et des migrations modernes. Si son ancêtre africain, le balafon, est de dimensions raisonnables et se joue seul, le marimba d’Amérique centrale nécessite la complicité de plusieurs musiciens alignés derrière lui. Il est sacré instrument national du Guatemala en 1921.

Nadia, suivant l’exemple de Keiko Abe, aime faire sonner la musique de Bach sur le marimba, ou encore y adapter le répertoire algérien, le ramenant ainsi sur son continent d’origine après un long cycle par-delà les océans.

On situe les origines de la viole de gambe dans l’Espagne du 15^ème siècle. Elle y serait issue du croisement entre la vihuela, ancêtre de la guitare jouée par les Espagnols, et le rebab des Maures qui occupent alors une bonne partie de la péninsule ibérique. De la première, elle hérite sa forme caractéristique et son manche fretté ; du rebab, elle garde en revanche la position de jeu, verticale, et la tenue de l’archet « par en-dessous ». La viole de gambe aurait ensuite migré vers l’Italie, avant d’entamer à la fin du 16^ème siècle sa diffusion à l’échelle européenne.

La viole de gambe connaît dans chaque pays des développements spécifiques, conformes aux pratiques et aux goûts nationaux. Adrien joue un instrument de facture hollandaise, d’après un dessin d’inspiration italienne transmis dans un ouvrage anglais de Christopher Simpson, avec l’adjonction de la 7^ème corde inventée en France ; il persiste pourtant à chercher quelques traces du rebab originel dans le grain de l’archet.